Les origines : une communauté veut son église

Au début des années 1910, les habitants de La Plaine sont éloignés des églises de Saint-Lin, de Mascouche et de Sainte-Anne-des-Plaines. Dès 1912, des citoyens entreprennent des démarches pour former une communauté paroissiale distincte. Napoléon Gauthier joue un rôle déterminant dans ce projet, multipliant les requêtes auprès des autorités religieuses. 

Le 8 septembre 1915, l’évêque de Joliette érige officiellement la mission Saint-Joachim. Le choix du patron rappelle la proximité de Sainte-Anne-des-Plaines : dans la tradition chrétienne, saint Joachim est l’époux de sainte Anne et le grand-père de Jésus. 

La première église : 1917-1918

Les premières célébrations se déroulent dans une maison appartenant à Théophile Thérien, aménagée en chapelle provisoire. Le premier desservant, l’abbé Joseph-Sinaï Barrette, nommé en septembre 1915, dirige l’organisation de la mission. Sous son ministère sont établis le presbytère en 1916, l’église en 1917-1918 et le cimetière en 1919. La première église est bénite le 16 juin 1918. 

En 1920, la mission devient officiellement une paroisse, après l’annexion d’une partie du territoire de Sainte-Anne-des-Plaines. La municipalité de Saint-Joachim est ensuite créée en 1922; elle prendra le nom de La Plaine en 1969. 

L’incendie de 1969 et la reconstruction

Le 15 avril 1969, un incendie dévaste l’intérieur de la première église. La communauté entreprend alors de construire un nouveau lieu de culte. Les plans sont préparés par l’architecte André Ritchot, et la nouvelle église est achevée en 1970. Le Répertoire du patrimoine culturel du Québec situe sa construction en 1969-1970. 

Une autre épreuve survient en décembre 1983 : le toit s’effondre sous le poids de la neige. Des réparations permettent de remettre l’édifice en état. 

Le centenaire et les dernières années

En 2015, la communauté célèbre le centenaire de sa fondation. Un livre consacré à l’histoire de la paroisse est également signalé par l’organisme touristique de la région. 

Cependant, la diminution de la pratique religieuse, des bénévoles et des revenus fragilise progressivement la paroisse. En 2023, les paroissiens se prononcent en faveur de la vente de l’église et du presbytère. La transition pastorale se fait vers la paroisse Bienheureuse Émilie-Gamelin, à Saint-Lin-Laurentides. 

Le devenir du site

La Ville de Terrebonne acquiert le site en 2025. Dans une annonce du 23 octobre 2026, elle prévoit entreprendre la démolition de l’ancienne église et du presbytère, puis la réhabilitation du terrain. Le site est destiné à un éventuel projet résidentiel pouvant comprendre des logements abordables; les caractéristiques du projet restent à préciser. 

 

Précision historique : la fondation de la mission en 1915, la construction de la première église en 1917-1918 et l’érection de la paroisse en 1920 sont trois étapes distinctes, parfois regroupées sous une même « date de fondation ».